Мальтийская Капелла Воронцовского дворца

Капелла изгнанных рыцарей Мальтийского ордена, прибежище масонской ложи "Объединенных друзей", куда входили Пестель, Грибоедов, Чаадаев, великий князь Константин Павлович, граф Нарышкин и многие другие известные люди своего времени. Невероятно красивое, наполненное историей место. В настоящее время Мальтийскую Капеллу привели в соответствие стандартам лучших камерных музыкальных залов мира и в нем проводятся концерты ведущих классических, джазовых и др. коллективов России и зарубежных исполнителей.

Воронцовский дворец был возведён архитектором Б. Ф. Растрелли в 1749—1757 годах для канцлера графа М. И. Воронцова. Строительство и отделка дворца потребовали столь больших капиталовложений, что в 1763 году граф Воронцов за долги был вынужден уступить его российской казне. В разное время дворец занимали принц Генрих Прусский, принц Нассау-Зиген и граф И. А. Остерман. После восшествия на престол Павла I и принятия им титула протектора, а затем и Великого Магистра Мальтийского ордена Воронцовский дворец был предоставлен мальтийским рыцарям, которые были вынуждены искать убежища после захвата Наполеоном Бонапартом острова Мальта в 1798 году.

В 1798—1800 годах придворный архитектор Джакомо Кваренги пристроил к главному корпусу Воронцовского дворца Мальтийскую капеллу. 17 июня 1800 года церковь освятили. C 1810 по 1918 год в Воронцовском дворце размещался Пажеский корпус. Мальтийская капелла была сохранена как католический храм и открыта для посещений сотрудниками посольств и миссий, а также членов императорской фамилии. В 1853 году здесь был погребён попечитель церкви герцог Лейхтенбергский, зять императора Николая I и самый высокопоставленный католик России. В заалтарной части капеллы был пристроен придел, под которым был устроен склеп.

Уникальный концертный орган Мальтийской капеллы — исторический инструмент прославленной фирмы «Walcker» («E. F. Walcker & Co.» Ludwigsburg, 1909 года постройки), спроектированный и сооружённый специально для Мальтийской капеллы с учётом акустических параметров зала, оснащённый аутентичной пневматической игровой трактурой. Один из немногих сохранившихся в России образцов немецкого романтического органостроения к.XIX-нач. XX вв., орган при относительно небольшой диспозиции, обладает красочным, полным, ярким звучанием, присущим инструментам той эпохи.